Historia y paisajes de Huandacareo

La Nopalera Huandacareo, Mich

Sucedió hace más de cuatro centurias y media. Cuatrocientos cincuenta y ocho años, si hay que ser precisos. Fue un suceso insólito. Ellos, los nativos, ya estaban acostumbrados a su paso frecuente por la calzada, entre las chozas y el lago, cuando se trasladaba de Cuitzeo a Huandacareo; pero nunca imaginaron que ese día, un viernes de cuaresma, en marzo de 1551, él, fray Francisco de Villafuerte, los llamaría y acudirían puntuales a un acontecimiento que cambiaría el rumbo de sus existencias.
Ya para entonces, el centro ceremonial de Huandacareo empezaba a rasgarse, a cubrir su piel pétrea de tierra y raíces, quedando en el recuerdo colectivo las ceremonias y los rituales ante ídolos de barro, madera y piedra; pero también estaba presente la imagen siniestra, muy reciente, de Gonzalo López, el mayor traficante de esclavos indios de la época, quien a partir de 1524 arrasó los asentamientos enclavados en la región.

Era la primavera de 1551. Un año antes, el misionero agustino, fray Francisco de Villafuerte, había colocado la primer piedra de lo que se convertiría en el señorial convento de Cuitzeo; pero en Huandacareo, preocupado por la idolatría de los indígenas y su constante sufrimiento ante la ambición y crueldad de los conquistadores, buscó un terreno amplio en el poblado, donde colocó la imagen de Cristo -el Señor del Amparo-, escultura de la escuela sevillana, para tocar, al acto, una campanilla, una chirimía y un teponaxtle. Los nativos estaban convocados. Se reunieron en aquel paraje indómito.
Protegido por la sombra de un anciano y corpulento ahuehuete antaño ocupado por los purépechas con el objetivo de cantar y celebrar ritos, él, fray Francisco de Villafuerte, concentró a la muchedumbre a su alrededor, invitando a todos, en lengua purépecha, que llevaran sus principales ídolos, que colocaron frente a la imagen del Señor del Amparo, al que invocó para que demostrara su poder. El religioso realizó, entonces, un acto prodigioso.
Ante el asombro de la multitud que ya tenía antecedentes de las facultades del misionero agustino, se registró un terremoto y se abrieron las entrañas de la tierra, por la que resbalaron todos los ídolos, mientras el ahuehuete inclinó sus ramas hacia la imagen del Señor del Amparo. Todas las creencias paganas, representadas con las esculturas de barro y piedra, quedaron sepultadas, mientras el otro, el Cristo, era protagonista de un milagro, según relata la tradición.
Dos meses más tarde, ellos, los purépechas, recibieron el bautismo. El siguiente año, el religioso ordenó la construcción de una modesta capilla, donde colocó la imagen del Señor del Amparo, y trazó, a la vez, las calles y la plazuela del pueblo. Así surgió el Huandacareo mestizo.
El fundador de Cuitzeo y Huandacareo, erigió una iglesia-hospital, donde los evangelizadores celebraban oficios religiosos y, paralelamente, los indígenas desamparados encontraban refugio.
Desde entonces, los adoratorios y las pirámides de Huandacareo, que en lengua purépecha significa “lugar de los que hablan”, quedaron abandonados en la montaña, donde hoy, varias centurias después, los turistas pueden conocer y admirar vestigios que datan del año 1200. Dicen los investigadores que ya bajo la influencia purépecha, Huandacareo fue fundado por Tariacuri en 1447.
El centro ceremonial, desde el que se contempla el legendario lago de Cuitzeo, consta, entre otras estructuras, de una plaza hundida, a partir de la cual se distribuyen montículos de importancia.
Uno de los montículos consta de plataformas rectangulares superpuestas. Encima de estas, los hombres de aquella época construyeron un templo cuya fachada principal se encuentra al poniente y tiene como eje central la trayectoria del sol.
Cerca de las escalinatas y de lo que teóricamente fue piedra de sacrificios, los arqueólogos descubrieron, en una zanja, restos humanos mutilados en diversas partes del cuerpo.
El segundo montículo es combinación de formas rectangulares y circulares, propias de las yácatas de Tzintzuntzan. El patio de las tumbas es de especial interés. Se trata, por los descubrimientos realizados durante las excavaciones, de una zona de entierros ceremoniales que, incluso, los nativos utilizaron tiempo después de la Conquista, ya que entre los hallazgos figuraron huesos con fragmentos de vidrio europeo.
El patio de las tumbas se encuentra delimitado por hileras de piedras cuadrangulares. Los investigadores excavaron siete tumbas, de las que cinco resultaron rectangulares, una cuadrangular y otra inconclusa. Todas estaban cubiertas con grandes lajas.
Entre los atractivos turísticos de Huandacareo, figura la cruz atrial del siglo XVI, conocida como “el árbol de la vida”. La cruz de cantera fue mandada construir por el misionero Miguel de Alvarado durante la centuria mencionada, época en que los españoles sintieron atracción por ese terruño que les ofrecía clima agradable, manantiales y tierras fértiles.
En el siglo XVII, fue construido el templo de San Jerónimo, cuya imagen se encontraba antiguamente en Pueblo Viejo, al poniente de Huandacareo, que era asentamiento indígena ocupado por españoles antes de conquistar Puruándiro.
Refiere la leyenda que los conquistadores españoles resguardaron la imagen de San Jerónimo en una cueva, pero por alguna causa no la rescataron y quedó en el olvido, hasta que años después fue descubierta por campesinos, quienes narraron que unos felinos la defendían, mientras otros, en tanto, pretendían devorarla.
Durante cierto período, la imagen de San Jerónimo fue adorada en la cueva, hasta que un religioso decidió trasladarla a Huandacareo, donde actualmente es venerada.
Por tal motivo, la última semana de septiembre, habitantes de los barrios de Huandacareo se organizan con la intención de recibir a San Jerónimo en distintas casas, colocándole flores de manzanilla, prendiendo veladoras y ofreciendo cenas.
Al siguiente día, los niños visten de felinos, mientras los adultos tocan música. Es una fiesta popular. Quien hospeda a San Jerónimo en su casa, lanza cohetes.

Cruz Atrial Huandacareo, Mich

El santo es patrono de los campesinos establecidos en la comarca.
Tal vez al caminar por las calles y recorrer los rincones de Huandacareo, acuda a la memoria un acontecimiento de valentía que quedó registrado en las páginas de la historia, precisamente la batalla que libraron ochenta y dos moradores del poblado contra mil quinientos hombres comandados por el bandolero José Inés Chávez García.
Al negarle apoyo los habitantes de Huandacareo, el forajido José Inés Chávez García cumplió su promesa de atacar el poblado el 8 de enero de 1918. Aquella tarde, Salvador Urrutia, quien alguna vez combatió al lado de Francisco Villa, se unió a Nicolás Núñez, jefe de la tenencia y de la defensa civil, contando con la participación de pobres y ricos de Huandacareo. Organizaron la resistencia, apoyados por más de ochenta hombres divididos en cinco retenes, mientras ancianos, mujeres y niños se refugiaron en el templo, temerosos y suplicando la intervención divina al Señor del Amparo, el mismo que centurias antes había logrado que la tierra devorara los ídolos de piedra de sus antepasados.
La defensa fue heroica. Repelieron a José Inés Chávez García y a sus secuaces. Y la vida, por cierto, es curiosa, porque el valiente Salvador Urrutia, quien tantas veces peleó al lado de Doroteo Arango, más conocido como Francisco Villa, y fue uno de los principales defensores de Huandacareo, murió el 5 de octubre de 1918 debido a la cornada que sufrió en Morelia al participar como torero espontáneo.
Cerca del poblado, de los balnearios y de la zona arqueológica, se localizan vestigios de la ex hacienda La Estancia, construida por agustinos en años ya distantes, todavía con un pozo, algunas arcadas y habitaciones que parecen exhalar suspiros, el recuerdo de otra gente, como si los espectros y murmullos del pasado reclamaran un espacio para no extraviarse en las rutas del olvido.

Fuente: © 2009 VenaMichoacan.com – Artículo: Santiago Galicia Rojon Serrallonga.
Fotografía: Karla Paola Galicia Chávez.
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Esta Nota fue publicada el Thursday, July 2nd, 2009 at 2:57 pm en la Categoría Orgullo Mich. Puedes seguir las respuestas a este post vía RSS 2.0 feed.